Die Berber
Berber werden als die ersten Bewohner im heutigen Marokko
angesehen. Sie sind kein einheitliches Volk und über ihre Herkunft ist
nicht viel bekannt. Schätzungsweise gibt es etwa 10 Millionen Berber in
Marokko und den anderen Maghreb-Ländern. In Marokko leben die Berber
meist im Rif und dem Atlasgebirge sowie in den Oasen im Süden des
Landes. Neben Marokko, wo der Großteil der berberischen Bevölkerung
lebt, gibt es weitere Berberstämme in Algerien und Tunesien, vereinzelt
auch in Ägypten. Unter anderem gehören die Tuareg zu ihnen.
Das Volk der Berber hat seinen Namen von den Römern verliehen
bekommen. Für die Römer waren alle, die die lateinische Sprache
beherrschten, "Barbari". Diese Bezeichnung wurde später von Arabern auf
die gesamte Bevölkerung des nordwestlichen Afrikas ausgebreitet und in
diesem Sinn von den europäischen Sprachen als „Berber“ übernommen.
Die Berber Markokkos nennen sich selbst als das Volk
„Imazighten“, was so viel wie „die freien Menschen“ heißt. Tatsächlich
leben die Berber in ihren Dörfern oft ein Leben, das freier von
gesellschaftlichen Zwängen ist. In den Berber Dörfern ist der
auffallendste Unterschied zur arabischen Gesellschaft, dass sich die
Berberfrauen oftmals unverschleiert zeigen. Auch im Verhältnis zu den
Männern sind die Berberfrauen freier als die Araberinnen. Einer
vorislamischen Tradition entsprechend, können sie sich ihre Partner
sogar in einem gewissen Rahmen frei wählen. Für die äußere Erscheinung
der Frauen ist bei den Berbern auch der Gebrauch der Hennapflanze mit
ihrem roten Farbstoff charakteristisch. Diese hat nicht nur eine
kosmetische und dekorative Funktion, sondern soll auch bestimmte
Krankheiten heilen und böse Geister vertreiben. Außerdem ist Henna ein
Symbol der Eintracht und des Friedens – das Wort „Henna“ bedeutet auch
„es schenkt Frieden“.
Viele Berberstämme Nordafrikas leben heute noch nomadisch oder
halbnomadisch. Karawanenhandel hat ihnen früher die Existenz gesichert.
Diese Lebensweise ist durch die extreme Trockenheit und die politischen
Grenzen immer mehr gefährdet und zwingt die Familien, sich
niederzulassen. Die Großfamilie ist immer noch das Zentrum der
berberischen Gesellschaft und wichtigste soziale Einheit. Der Einzelne
zählt fast nichts, denn er ist Teil des Ganzen. Ohne die Integration in
eine Großfamilie wäre der Einzelne in der traditionellen Gesellschaft
kaum existenzfähig. Die nächstgrößere Einheit bilden
Verwandtschafts-gruppen mit einem gemeinsamen männlichen Vorfahren, der
drei bis fünf Generationen zurückliegt. In dieser Gruppe fühlt man sich
als Familie, in der jeder jedem hilft.
